Ivano Marescotti inizia a recitare a teatro nel 1981 e si misura con registi teatrali come Mario Martone, Carlo Cecchi, Giampiero Solari e Giorgio Albertazzi. Nel 1989 l’esperienza con Silvio Soldini nel film L’aria serena dell’ovest lo convince a dedicarsi soprattutto al cinema: ha interpretato oltre cinquanta film, lavorando con registi tra i quali Antony Minghella, Ridley Scott, Marco Risi, Roberto Benigni, Pupi Avati, Sandro Baldoni, Maurizio Nichetti, Carlo Mazzacurati, Marco Tullio Giordana, Antonello Grimaldi, Klaus Maria Brandauer, Antoine Fuqua e John Irvin. L’attività cinematografica gli frutta quattro nomination al Nastro d’Argento, che vince nel 2004 Tra gli ultimi film: Loro chi? (2015), Il crimine non va mai in vacanza (2017), A casa tutti bene (2018); è presente anche in diverse serie televisive, tra le quali recentemente Meraviglie – La penisola dei tesori (2018) e Don Matteo (2018).