Gian Luca  Farinelli è il direttore della cineteca di Bologna dal 2000. Nel 1986 ha ideato insieme a Nicola Mazzanti “Il Cinema Ritrovato” una manifestazione dedicata alla storia del cinema e all’attività delle cineteche che è oggi considerata tra le più prestigiose del settore.

Esperto di restauro cinematografico, ha diretto la creazione della prima scuola italiana di restauro cinematografico: L’immagine ritrovata. Per conto della Cineteca ha ideato e organizzato numerose  manifestazioni e rassegne. Ha altresì coordinato, per conto della Cineteca che ne era capofila, vari progetti europei.

Ha diretto per conto della Treccani il Dizionario dei film e il DVDRom sulla storia della tecnica cinematografica usciti entrambi nel 2004. Assieme a Martin Scorsese, Raffaele Donato, Thierry Fremaux e Alberto Luna ha dato vita alla World Cinema Foundation che riunisce una ventina di grandi registi internazionali per il restauro dei film del terzo mondo.